道岔也是（shì）鐵路上（shàng）重要的組成（chéng）部分和係統集成。對於鐵路工務（wù）人員來說，道（dào）岔並不陌（mò）生，道岔通常是鐵路線（xiàn）路的薄弱環（huán）節，也是工務人養護（hù）維修的難點。對於行駛的列車來說，道岔也是影響火車（chē）安全（quán）運行的關鍵設備。　　在鐵路（lù）上，道岔的一個特點就是數量多。據2016年統計，目（mù）前全國（guó）鐵路線路上鋪設的道岔有16萬組，算下來平均（jun1）一公裏就有一組道岔。而道岔主要集中在鐵路的車站和（hé）編（biān）組場，一（yī）個站場甚至能達到上百（bǎi）仲道岔，數量非常多。　　道岔（chà）的二個特點就是結構複雜，道岔的構造（zào）要比普通的線路複雜的多，因為道岔是由鋼（gāng）軌、軌枕、扣件以及各種連接零件組成。此外道岔（chà）中（zhōng）還（hái）有一個與電務作業相關的轉換設備（bèi），整（zhěng）體可以看成一個機電結合的（de）設備，因而道岔比普通線路複雜的多（duō）。　　道岔的三個特點就是使用壽（shòu）命短，由於道（dào）岔特殊而複雜的結構，相（xiàng）對於軌道的其他設備，道岔所承受的作用力大，很容（róng）易造成鋼軌的（de）磨耗與掉塊，甚至出現過有一組道（dào）岔在上道一個星期後就不能（néng）使用的情況。　　道（dào）岔的四個特點就是限（xiàn） 製（zhì）了火車的運行速（sù）度，因為道岔屬於線路的（de）薄弱環節，火車在經過（guò）道岔時須減速慢行。即使一條鐵路（lù）設（shè）計的行車速度（dù）很高，但終究的速度會受到車站道岔的影響。　　五個特點就是火車運行的安全性，大家在座火車的時候（hòu）都能感（gǎn）覺到，當火車經過道岔的時候會有搖晃的感覺，這就是因為火車經過道（dào）岔，產生了（le）橫向晃車的現象，進而也會增加火車的脫軌係數，影響火車的運行安全。